La Jeannette
| Ce yacht de plaisance appartient d'abord à l'explorateur polaire
Allen Young, qui participa à la recherche de sir John Franklin. Plus tard, il devient la propriété de sir James Gordon Bennett, propriétaire du New York Herald. Le 4 juillet 1878 au Havre, le Pandore (ou Pandora) est débaptisé pour prendre le nouveau nom de Jeannette. Le 15 juillet, le navire lèvre l'ancre du port du Havre pour un voyage de 165 jours qui le conduit à San Francisco par la route du cap Horn. |
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La mission de l'expédition
Lorsqu'il quitte le port de San Francisco, George Washington De Long compte
gagner le pôle Nord en passant par le détroit de Béring, puis revenir en
découvrant le passage du Nord-Est. Ce qu'il ignore à son départ, c'est que
Adolf Erik Nordenskjöld, parti en début d'été 1878, est lui sur le point de
réussir ce fameux passage.
L'équipage
En tout, 31 personnes sont recrutées par le lieutenant Chipp suivant les
critères du Capitaine :
" Célibataires, santé parfaite, force considérable, tempérance éprouvée,
gaieté. Lire et écrire l'anglais. Excellents marins, ça va de soi.
Musiciens, si possible. Préférer Norvégiens, Danois ou Suédois ; éviter
Anglais, Irlandais, Ecossais ; refuser sans merci Français, Italiens,
Espagnols ".
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| Chipp, premier lieutenant & George Washington De Long, Capitaine de la Jeannette. | |
| L'équipage est formé de : | ||
| - George Washington De Long, capitaine, | - William Nindemann , "quartier-maître ès glace", | - Dressler, |
| - Chipp, premier lieutenant, | - Ah-Sam, maître d'hôtel, | - Leach, |
| - Danenhower, lieutenant en second, | - Sharwell, | - Wilson, |
| - George W. Melville, mécanicien en chef, | - Kuehne, | - Bartlett, |
| - Ambler, médecin, | - Ericksen, | - Lauterbach, |
| - W. Dunbar, pilote glacier, | - Lee, | - Starr, |
| - Jérôme J. Collins, météorologiste, | - Boyd, | - Manson, |
| - Raymond, | - Görtz, | - Warren, |
| - L. Newcomb, | - Kaack, | - Johnson. |
| - John Cole, maître des manœuvres, | - Noros, | |
| - Alfred Sweetman, | - Iversen, |
Plus tard, deux hommes se joignent à l'équipage : Alexey l'interprète et Anéguin le soigneur des chiens, portant l'effectif total à 33 personnes.